Im Urlaub, beim Sport, selbst auf der Flucht und nach der Ankunft im Exil: Während der Zeit des nationalsozialistischen Terrors hielten Jüdinnen und Juden ihren Alltag fotografisch fest. Ihre Bilder bewahrten sie oft in selbst gestalteten Alben und nahmen diese mit in die Emigration, auch wenn sich ihr Gepäck auf nur einige Koffer beschränkte. Die Fotos und Alben wurden so zu Trägern persönlicher Geschichte zwischen Vertreibung und Exil.
In der öffentlichen Erinnerung ist die private Fotografie lange außen vor geblieben. Die herausgestellte Leichtigkeit und die Normalität der Bilder stehen quer zum Wissen um die Anfeindung und Entrechtung, die die Abgebildeten als Juden erfuhren. In einer Zeit, in der ihre gesamte Lebenswelt zutiefst erschüttert wurde, gewinnen sie aber eben dadurch an Bedeutung. Die Fotos und Alben eröffnen einen neuen Blick auf die jüdische Geschichte der Zeit.
Anhand einer sensiblen Analyse von mehr als hundert größtenteils unbekannten Sammlungen zeigt Robert Mueller-Stahl, wie die private Fotografie für Jüdinnen und Juden zu einem Medium der Selbstbestimmung wurde. Kamera und Album ermöglichten es ihnen, sich so zu sehen und zu erinnern, wie sie selbst es wollten. Die Fotos widersetzen sich nicht nur den Blicken der Tätergesellschaft, sie fordern auch die heutigen Vorstellungen über das jüdische Leben der Zeit heraus.
Dr. Robert Mueller-Stahl ist Historiker am Leibniz-Zentrum für Zeithistorische Forschung Potsdam und der Stiftung Domäne Dahlem. Aus seiner Promotion heraus hat er die Ausstellungen „Das Leben festhalten. Fotoalben jüdischer Familien im Schatten des Holocaust“ und „Zwischen den Welten. Die private Fotosammlung von Käte Frank 1928-1948“ kuratiert, die bis März 2025 im Schöneberg Museum zu sehen waren. Seit 2025 ist er freier Mitarbeiter des Exilmuseums. Seine Dissertation "Das Leben festhalten. Deutsch-jüdische Privatfotografie in den 1930er Jahren" ist mit dem Humboldt-Sonderpreis für Forschung zu Judentum und Antisemitismus 2025 der Humboldt Universität zu Berlin ausgezeichnet worden.
Robert Mueller-Stahl: Das Leben festhalten. Deutsch-jüdische Privatfotografie in den 1930er Jahren
2026 erschienen im Wallstein Verlag
ISBN 978-3-8353-6052-5
